II y a plusieurs façons d'accroître la puissance de traitement de votre ordinateur. La plus simple est d'agir à l'intérieur de la machine en lui ajoutant des « extensions internes ».

Figure 67.  Les cartes d'extension interne et leur utilisation

    L'adjonction de quelques cartes d'extension permet souvent de transformer un ordinateur simple en un système de très haut niveau. Ces cartes se placent à l'intérieur de l'unité centrale sur les connecteurs du bus de la machine.

La structure bus de l'ordinateur facilite l'extension interne

    A l'intérieur de l'unité centrale, le µP, les mémoires, le clavier, l'écran, et les interfaces sont connectés entre eux à travers une « structure bus ». Celle-ci se présente sous la forme d'une bande de fils parallèles imprimés sur la « carte mère » vers l'arrière de votre ordinateur. Lorsque vous ouvrez le boîtier de l'unité centrale vous découvrez immédiatement cette carte mère placée horizontalement sur le fond du boîtier.

    Toutes les cartes qui servent au fonctionnement de l'ordinateur (µP, mémoires, interfaces) sont déjà connectées verticalement à la carte mère. Un certain nombre de connecteurs (« slots » en anglais) restent disponibles pour les cartes d'extension. On trouve généralement entre 2 et 8 slots disponibles sur les ordinateurs actuels, le plus fréquent étant 5 slots.

Une multitude de cartes d'extension

    II existe une multitude de cartes d'extension que l'on peut ajouter sur le bus d'un ordinateur. La plupart de ces cartes peuvent s'ajouter immédiatement dans les connecteurs disponibles. D'autres nécessitent des adaptations et l'intervention d'un technicien. Il faudra demander au vendeur au moment de l'achat quelles sont les cartes d'extension possibles et leurs contraintes d'installation.

Figure 68.  Comment s'installe une carte d'extension interne
dans un micro-ordinateur